Monumentos de Roma - Piazza Navona
Es la plaza más característica de la ciudad; todo el barrio en el que se encuentra, con sus calles estrechas y callejones oscuros, sus edificios cerrados son testimonio de un mundo pasado y de una gloriosa tradición llena de encanto. La historia de la plaza se remonta a la antigua Roma. En esta zona se levantaba el inmenso circo del emperador Domiciano, sobre cuyas gradas están construidas las casas que rodean la actual plaza. Aquí se celebraban simulacros de batallas navales, grandiosos espectáculos públicos, justas, etc.
Más tarde, aunque el complejo se había deteriorado hasta el punto de desaparecer, la gente siguió entreteniéndose en el lugar. En la Edad Media se siguieron celebrando aquí fiestas populares. Ya en el siglo XIX, los comediantes ambulantes entretenían con sus payasadas a la gente, que los domingos y las fiestas de agosto pasaba largos ratos chapoteando en el agua que rebosaba de las fuentes, para diversión de los cardenales y los ricos, que arrojaban dinero desde sus coches para aumentar la alegría de la gente. Hoy en día, el gran mercado de Navidad permanece, recordando el pasado de la plaza. La forma actual de la plaza rectangular, con sus fuentes, la iglesia de Santa Inés, el Palacio de Pamphilj y las casas de alquiler que la rodean, se construyó ya entre 1600 y 1700. Desde aquellos tiempos no se ha cambiado casi nada y en este hecho radica el secreto que la caracteriza. El Papa Inocencio X inició la remodelación de la plaza, hasta entonces sucia y descuidada, con la reconstrucción del Palacio Pamphilj, que encargó a Girolamo Rainaldi. El grandioso palacio, con su sencilla masa, dio inmediatamente a todo el entorno un carácter distintivo en el que se basaron posteriormente los demás edificios. El interior destaca por la decoración del vestíbulo con frescos de Pietro da Cortona, un reconocido artista florentino. El Papa también hizo erigir la iglesia de Santa Inés en el lugar donde la santa sufrió el martirio. Ya en la Edad Media, se había erigido aquí una primera iglesia en los muros del Circo. Los restos de la misma pueden verse bajo la iglesia actual. La iglesia es obra de Borromini (1645-50). El artista fue especialmente criticado y escarnecido por el vaivén barroco de la fachada, la ligereza de las torres y la cúpula, y la concepción audazmente nueva del conjunto. El más despiadado de los críticos fue su eterno rival Bernini . El artista, sufriente y débil de nervios, estaba tan angustiado por las incesantes críticas que acabó suicidándose. El interior de la iglesia es obra de Carlo Rainaldi, ricamente decorado según el espíritu barroco. El Papa fundador Inocencio X está enterrado aquí. Una vez terminada la plaza, el pontífice siguió embelleciéndola con la construcción de dos fuentes. Una de ellas, obra maestra de Bernini, es el centro Fuente de los ríos . Sobre el conjunto de acantilados se asientan los gigantes que simbolizan los ríos de los cuatro continentes: el Nilo, el Ganges, el Danubio y el Río de la Plata. En la parte superior se eleva el obelisco de Domiciano . El otro, frente al Palacio de Pamphilj, es el Fuente del Páramo . La tercera fuente, al otro lado de la plaza, es una obra reciente del siglo XIX. Hoy en día, la plaza está rodeada de característicos cafés y bares de vinos. En el centro de la plaza, los pintores exponen sus obras, y los romanos, jóvenes y mayores, acuden a pasear, creando una armonía indisoluble entre el arte, la historia y la vida real.
