Monuments de Rome - Le Panthéon
"Le plus beau vestige de l'antiquité romaine est sans aucun doute l'hôtel de ville. Panthéon. Ce temple a si peu souffert qu'il nous apparaît tel que les Romains ont dû le voir à leur époque. . Je crois que cette immense voûte, suspendue au-dessus de la tête sans appui apparent, donne aux imbéciles un sentiment de crainte ; mais ils se calment bientôt et disent : " C'est pour me faire plaisir qu'on s'est donné la peine de me donner un si fort sentiment ! "
En l'an 27 avant Jésus-Christ. Agrippa, gendre d'Auguste et architecte, a érigé le Panthéon sur le site où Romulus, selon la légende, serait "monté" au ciel au cours d'une cérémonie. Il s'agit d'un temple commun, rectangulaire, de taille moyenne, conçu comme un lieu de culte collectif de plusieurs divinités . Au fil des ans, le temple a subi des incendies et d'autres calamités, et a été restauré plusieurs fois jusqu'à ce que l'empereur-architecte Hadrien le reconstruise entre 118 et 128 après J.-C. Le pronaos avec ses seize colonnes, l'agrandissement de la "rotonde" et la coupole en béton - la plus large jamais construite en maçonnerie - réalisée avec une technique d'avant-garde, sont certainement d'Hadrien. Hadrien voulut se souvenir de l'architecte original et restaura l'inscription sur le fronton : "(Marcus Agrippa, fils de Lucius, consul pour la troisième fois, a construit). En 608, l'empereur Phocas fit don du temple au pape Boniface IV, qui le consacra au culte chrétien : Sancta Maria ad Martyres , un chef-d'œuvre de l'architecture romaine et le premier cas de transformation d'un temple païen en église chrétienne Le temple fut construit sur une volée de marches partant d'une place à portique plus basse que l'actuelle. À l'origine, le baldaquin était recouvert à l'extérieur de tuiles de bronze doré placées dans des échelles, qui ont été enlevées en 663 par l'empereur oriental Constant II et remplacées par une couverture en plomb en 735.
Le même sort a été réservé aux couvertures en bronze du portique, utilisées pour couler des canons ou données par Urbain VII au Bernin pour réaliser le baldaquin de Saint-Pierre. Peu d'ajouts ont été apportés à l'architecture d'origine : les ornements de l'église, les tombeaux de grands artistes (Raphaël) et ceux de la royauté d'Italie. Le Bernin a également érigé deux clochers hideux de part et d'autre du tympan, appelés "oreilles d'âne", qui ont été retirés à la fin du XIXe siècle. Le Panthéon abritait également des bustes honorifiques que Pie VII avait fait enlever et transporter au Capitole, dans l'actuelle Protomoteca (collection de bustes de personnages célèbres). Aujourd'hui, l'absence de bardage expose l'opus de briques avec les arcs de décharge qui supportent le poids de la masse. Le pronaos cache la vue de la "rotonde" jusqu'à l'entrée de l'espace déterminé par une sphère insérée dans un cylindre, le fini et l'infini ensemble. Le sol est recouvert de marbres colorés, tout comme les murs soutenant la coupole qui se termine par un grand oculos circulaire - une ouverture de 9 mètres de diamètre - qui servait à éclairer l'intérieur et à évacuer la fumée des feux sacrificiels. L'axe du bâtiment prévoit une petite déviation de l'orientation nord-sud : chaque année, le 21 juin à midi, jour du solstice d'été, le rayon de soleil qui traverse l'oculus frappe le visiteur qui entre à l'intérieur par le centre du portail.
