Auteur/autrice : directeur-adrias

Le lieu

La Sacrosanta Cattedrale Papale Arcibasilica Romana Maggiore del Santissimo Salvatore e dei Santi Giovanni Battista ed Evangelista al Laterano, c'est le nom complet de la basilique, est l'église de Rome directement gouvernée par le pape François, bien qu'il ne la préside pas personnellement, mais par l'intermédiaire d'un cardinal délégué.

Où il est situé

La basilique est située au cœur de la Rome antique, sur la célèbre Piazza San Giovanni in Laterano, un lieu bien connu pour les manifestations politiques de gauche et le célèbre concert du 1er mai.

Histoire

En entrant dans la basilique Saint-Jean-de-Latran, vous devez savoir que vous êtes sur le point de fouler le sol de la basilique la plus ancienne et la plus importante du monde occidental. Construite au cours du quatrième siècle, elle a été consacrée par Pape Sylvestre Ien l'an 324 de notre ère.

Caractéristiques

Cependant, la basilique telle que vous pouvez l'admirer aujourd'hui est le résultat d'interventions architecturales successives au cours des siècles.

La façade principale a été construite en 1732, conçue par l'architecte Alessandro Galilei. Le haut de la façade est dominé par un groupe en marbre où figure un Christ à la croix, entouré de quelques saints évêques des églises d'Orient et d'Occident. Il convient également de noter l'impressionnante mosaïque déjà présente dans la basilique paléochrétienne, représentant la figure de Jésus.

À l'intérieur, la basilique compte cinq nefs. En levant les yeux de la nef, vous pouvez admirer le plafond à caissons. Dans les piliers qui accompagnent la nef jusqu'à l'autel, il y a des niches où vous pouvez admirer les statues des douze apôtres. L'apse que vous pouvez admirer aujourd'hui date du XIXe siècle et a été commandée par le pape Léon XIII, qui avait fait détruire la précédente.

La voûte présente une majestueuse mosaïque représentant la Vierge accompagnée de plusieurs saints, dont saint François d'Assise.

Les mystères de la basilique

La basilique abrite la tombe du pape Sylvestre II, successeur à l'époque médiévale du pape Sylvestre I, que nous avons mentionné. On dit que la tombe suintait de l'eau à l'approche de la mort d'un pape. Ce n'est que bien plus tard que le mystère a été résolu, ce qui serait dû à la présence encore intacte du corps du pape.
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Histoire de Rome - Légendes

Romulus et Remus

(Plusieurs auteurs ont raconté l'histoire des jumeaux).
Près des rives du Tibre, dans une pauvre cabane, vivaient un vieux berger et sa femme : Fà ustolo et Laurence. Un soir, Fà ustolo s'est assis d'un air las à la porte de la cabane pendant que Laurence préparait le maigre repas du soir. Soudain, un bruissement se fit entendre depuis la forêt, et en bas, vers la rivière, une ombre sombre glissa vers la rive...
Faùstolo pensa à aller voir ce qui s'était passé, dit à sa femme de l'attendre et avança prudemment vers la rive du Tibre. En raison des récentes pluies, la rivière était en crue dans les champs et le sol était jonché de grandes flaques d'eau. Dans une de ces flaques, au pied d'un arbre, Fà ustolo a vu une énorme louve couchée sur le côté et deux enfants qui se nourrissaient de son lait. Il pensait qu'il rêvait. Il se retira lentement et retourna à la hutte où il commença à raconter à sa femme incrédule que la louve allaitait les jumeaux, puis il la prit par le bras et la traîna jusqu'à la rivière. Peu après, les deux petits enfants trouvés se reposent dans la chaleur de la cabane de Fà ustolo et Laurenzia où ils grandissent rapidement et deviennent en quelques années deux garçons robustes, un peu sauvages mais bons. Faustolo les avait nommés Romulus et Remus ; et ils le respectaient comme un père, chaque jour ils s'éloignaient de la cabane, à la recherche de nouvelles aventures...

C'est l'histoire de l'écrivain Gustavo Brigante Colonna. La légende dit, cependant, qu'une fois qu'ils ont grandi,Romulus et Remus connaissaient leur histoire, puis ils sont retournés à Albalonga a puni le cruel Amulius et libéré le grand-père Numitore . Ayant obtenu sa permission, ils quittèrent Albalonga et se rendirent sur les rives du Tibre, où ils avaient grandi, pour fonder une nouvelle ville. Mais lequel des deux lui donnerait son nom ?
Ils décidèrent d'observer le vol des oiseaux : celui qui en verrait le plus donnerait son nom à la ville. La fortune a favorisé Romolo qui a pris une charrue et, sur le Colline du Palatinat il a tracé un sillon pour marquer les murs de la ville, qu'il a appelé Rome . C'était le jour 21 avril, 753 ans avant la naissance de Jésus-Christ. La naissance de la nouvelle ville a malheureusement marqué la fin de la vie de Remus. Il avait été décrété que personne, en aucune circonstance, ne pouvait passer au-delà du sillon sans la permission du chef. Mais Remus, envieux, ou bien par plaisanterie, sauta par-dessus et, en riant, s'exclama : - Regarde comme c'est facile ! - Romulus, plein de colère, se jette sur Rémus et, prenant son épée, le tue en s'exclamant que quiconque offense le nom de Rome doit mourir. Romulus, laissé seul, gouvernait sagement la ville, puis un jour, pendant un orage, il disparut, enlevé dans le ciel par le dieu Mars.

Le viol des Sabines

Une fois la ville créée, cependant, le problème de son peuplement se posait : Romulus rassemblait des bergers des environs, mais manquait de femmes. Comment faire ? Il a alors pensé à organiser un festin, auquel il a invité les bergers. Sabini avec des femmes et des filles. Pendant que la fête se déroulait au milieu des chants et des danses, à un signal convenu, les jeunes Romains enlevèrent les Sabines et, armés de poignards, mirent les hommes en fuite. Les hommes revinrent peu de temps après, conduits par Titus Tatius, roi de la tribu sabine des Curites, avec l'intention de libérer leurs femmes et de se venger de l'insulte qu'ils avaient reçue. Une jeune fille, Tarpea, leur ouvre les portes de la ville : mais elle paie immédiatement son geste d'une mort atroce, écrasée par les boucliers des Romains. Les générations futures donneront plus tard son nom à la falaise de Tarpéienne, du haut de laquelle il était devenu habituel de jeter les condamnés à mort. Ayant pénétré dans Rome, les Sabins se lancent à l'assaut des guerriers ennemis ; mais dès que la bataille commence, les femmes interviennent pour obtenir un armistice : en effet, de nombreuses jeunes filles s'étaient déjà attachées aux époux romains et ne pouvaient tolérer la vue de cette bataille sanglante dans laquelle leurs pères et leurs maris étaient impliqués. L'affaire se termine donc de manière pacifique : Romulus et Titus Tatius règnent conjointement sur la ville : Sabini e Romains fusionnés en un seul peuple. Du nom de la tribu de Titus Tatius, les Curites, les Romains tirent alors l'appellation de Quiriti.

Enea

Il y a environ trois mille ans, des navires, qui parcouraient depuis longtemps les mers à la recherche d'un lieu d'atterrissage, sont arrivés en vue d'une terre inconnue. Ces hommes étaient les seuls qui avaient réussi à échapper au terrible incendie par lequel, après une longue guerre, leur ville avait été détruite. Ils avaient l'air triste et fatigué, pendant des années ils avaient dû errer en vain sur les mers à la recherche d'un peu de repos et de paix... Et maintenant, devant eux, se trouvait une terre qui semblait sereine et accueillante. Ils arrivèrent à un endroit où se trouvait une rivière majestueuse qui se jetait dans la mer, mêlant ses eaux jaunes tumultueuses aux vagues bleues. Alors, quand le chef a donné l'ordre, c'est avec un véritable enthousiasme qu'ils se sont mis en route...... Les hommes qui ont finalement pu toucher terre étaient les Trojanset avait débarqué dans le Latium, sur les rives du fleuve Tiber mené par le vaillant guerrier Enea . Lui, alors queTroy s'est effondrée sous l'assaut furieux de la Grecs il avait réussi à sauver son père et son petit fils. Mais le père était mort pendant le long voyage ; seul son petit fils Ascanius était resté.

La vie et les exploits de Enea sont merveilleusement racontées dans le poème Énéide écrit par le grand poèteVirgil Nous ne rapportons ici que partiellement les épisodes les plus importants de l'histoire de la fondation de Rome. Déjà à cette époque, le Latium était peuplé de diverses populations : les Étrusques, les Volsques, les Sabins, les Equi, les Rùtuli et les Ausoni. La population la plus importante, installée dans un groupe de villes organisées sur le territoire plat des rives du Tibre, était les Latins. Les Troyens sont immédiatement entrés en contact avec ce peuple et leur roi, les sages Latins. Il les accueillit avec bienveillance, leur donna l'hospitalité et, quelque temps plus tard, offrit à Énée sa propre fille Lavinia en mariage, qui était déjà fiancée à Turno, roi des Rútuli, qui déclencha une guerre pour se venger de l'offense qu'il avait reçue. Ce fut une guerre féroce, qui se termina par un long duel entre Énée et Turno, jusqu'à ce que ce dernier soit tué. Une longue période de paix s'ensuit, au cours de laquelle Énée fonde une ville, Lavinium, en l'honneur de son épouse. Ascanius, le fils d'Énée, grandit et fonda la ville de Albalonga. De nombreuses années après la mort d'Ascanius, le bon... Numitore. Il avait cependant un frère très méchant et envieux, nommé Amulius, qui voulait régner. Pour atteindre son objectif, il a fait emprisonner Numitore et a forcé Rea Silvia, sa fille, à devenir prêtresse. Amulius pouvait maintenant se considérer en sécurité. Pendant de nombreuses années, lui seul sera roi. Peu de temps après, cependant, le dieu Mars envoie deux jumeaux, Romulus et Remus, à Rhéa Silvia. Amulius, enragé, ordonna qu'ils soient tués immédiatement. Mais il était destiné à recevoir une juste punition ! Le serviteur, chargé de cette tâche cruelle, n'a pas eu le courage de commettre un crime aussi grave : au lieu de cela, il a placé les deux petits frères dans un panier en osier et les a abandonnés dans les eaux du Tibre, en espérant que quelqu'un les sauverait. Et le salut ne s'est pas fait attendre...

Histoire de Rome - Civilisation à l'époque romaine

L'entreprise 

La société romaine était divisée principalement entre patriciens et plébéiens. Les droits et les devoirs de ces castes ont changé avec le passage d'une époque à l'autre.
La société à l'ère républicaine
La population romaine était divisée en deux groupes : les patriciens et les plébéiens.
Les patriciens étaient les descendants des familles les plus anciennes et les plus puissantes et possédaient de nombreuses terres. Les plébéiens, quant à eux, étaient pour la plupart des artisans ou des paysans qui travaillaient les terres des patriciens. Ces derniers exerçaient le pouvoir politique ; les plébéiens, en revanche, ne pouvaient pas participer au gouvernement. Les deux communautés étaient clairement distinctes : les patriciens se mariaient entre eux et ne faisaient des affaires qu'entre eux. Les plébéiens ne pouvaient réduire la distance qui les séparait des patriciens que d'une seule manière : en devenant clients (=obéissants) d'une famille patricienne. Ils offrent leurs services et reçoivent en retour la protection du chef de la famille patricienne, qui devient leur protecteur.
Tous ceux qui descendaient (ou pensaient descendre) d'un ancêtre commun formaient une gens, c'est-à-dire une lignée. Les membres d'une gens se sentaient profondément unis par les liens du sang, même si très souvent l'ancêtre commun était légendaire.
Au sein des gentes (pluriel de gens), il y avait ensuite les familles, assez semblables à celles d'aujourd'hui. Dans ces pays, le père exerçait une grande autorité sur sa femme et ses enfants.
Les esclaves faisaient également partie de la famille. Chaque Romain portait le nom de la gens à laquelle il appartenait (nomen) : ceux de la lignée Claudia s'appelaient tous Claudius. Le nomen était précédé du nom personnel ( praenomen ) et enfin le surnom ( cognomen ) était ajouté. Le cognomen, bien souvent, provient d'un détail physique de la personne ou du lieu d'origine de sa lignée. Ainsi, chaque citoyen romain avait trois noms.

La société à l'ère impériale

Sous l'empire, les classes sociales ont connu une évolution qui a touché les nobles, les classes moyennes et l'armée. Parmi les nobles, il y avait un changement : les nouveaux riches s'étaient formés dans les provinces et beaucoup d'entre eux avaient rejoint le sénat. Les signes de leur richesse étaient leurs maisons et leurs somptueux dîners. Dans les villes de province, les Romains ont favorisé la formation d'une classe bourgeoise active : propriétaires terriens, marchands, professions libérales, fonctionnaires d'État. La bourgeoisie romaine comprenait également les artisans qui possédaient des ateliers très actifs et qui se regroupaient dans des organisations professionnelles appelées "collèges".
L'armée a également montré un haut degré d'efficacité sous les Flaviens et les Antonins. De nombreux provinciaux ont servi dans les légions et ont obtenu la citoyenneté romaine à la fin de leur service. Être soldat ne signifie pas seulement combattre, mais aussi coloniser des terres, construire des routes, des ponts et des fortifications, fonder les premiers noyaux des futures villes et superviser leur civilisation et leur sécurité.
Les conditions de vie de la plèbe romaine, cependant, n'avaient pas changé du tout. L'État doit encore subvenir aux besoins de près de 200 000 oisifs, qui réclament comme un droit la gratuité de la nourriture et des spectacles (panem et circenses). D'autre part, les empereurs préféraient s'attirer les faveurs de la plèbe de cette manière.

L'histoire de Rome - Les origines de sa fondation

De nombreuses hypothèses ont été émises sur les origines historiques de Rome sur la base de recherches archéologiques et glottologiques. Certains chercheurs soutiennent l'existence de Rome avant même la domination étrusque ; d'autres plaident pour une origine étrusque.
Rome, une ville latino-sabienne.
Pour les spécialistes qui soutiennent cette hypothèse, les premiers établissements dans la zone latine remontent au Xe siècle avant J.-C. et la ville serait apparue, non pas par association, mais par des expansions successives d'un noyau primitif au cours des IXe et XIIIe siècles avant J.-C..
Rome, une ville étrusque .
Pour les partisans de cette hypothèse, il existe des traces d'implantations pré-étrusques sur le Palatin, mais celles-ci ne représentaient que des confédérations entre villages. Ce sont les Étrusques qui ont été les premiers à introduire le type de "cité-État" en Italie. Cependant, si Rome n'est pas proprement d'origine étrusque, la constitution de la ville est certainement étrusque.

Les origines historiques de Rome

Selon la tradition, la ville de Rome a été fondée le 21 avril 753 avant Jésus-Christ. En réalité, elle est apparue petit à petit, un district à la fois. La première colline à être occupée fut peut-être le Palatin, où une colonie latine s'installa vers le Xe siècle sur le côté même qui surplombe le Tibre. À cet endroit, le fleuve est divisé par l'île Tiberina, un point de passage obligé non seulement pour le commerce qui avait lieu entre le nord et le sud, mais aussi pour le commerce qui se développait de la mer vers l'intérieur du Latium et l'Italie centrale par voie fluviale. Les plus anciens vestiges archéologiques retrouvés sur le Palatin attestent de l'existence d'un village de cabanes entouré d'un talus : la Rome carrée de la tradition. Peu de temps après, le développement progressif d'une économie d'échange a poussé à la création d'emporiums commerciaux, dans lesquels circulaient les marchandises entrantes et d'où partaient celles à exporter. Par la suite, grâce à la conformation que la nature avait donnée au lieu, en l'entourant de collines éloignées de la mer, il est devenu un endroit idéal pour être à l'abri du danger. C'est ainsi que de nouvelles populations latines de l'intérieur ont été amenées à occuper d'autres régions (Esquilin, Caelian, Quirinal et Capitoline) et à donner naissance entre le Xe et le VIIe siècle av. C. à de nouveaux villages. Ceux-ci, unis dans une ligue sacrée, fondèrent Rome et commencèrent, avec une expérience monarchique, l'histoire millénaire de la ville éternelle.

Itinéraires à Rome - La Via Appia Antica (via l'aqueduc claudien jusqu'aux catacombes de S. Callisto)

"Regina Viarum" : la reine des routes. C'est ce que les anciens Romains appelaient la Via Appia, une véritable autoroute de l'Antiquité. Commencée en 312 av. J.-C. par Appius Claudius et achevée au IIe si�cle apr�s J.-C., cette route consulaire reliait initialement Rome à Capoue et à Bénévento, mais fut complétée jusqu'à Tarente et Brindisi. Cette route consulaire reliait initialement Rome à Capoue et Bénévento, mais une fois achevée, elle allait jusqu'à Tarente et Brindisi. Le pavé romain typique, le Saxo quadrato, blocs de tuf et de lave, que l'on peut encore parcourir aujourd'hui, est extrêmement évocateur.

Pour les Romains, c'était la route commerciale, mais aussi le lieu où enterrer les morts. C'est ici, en effet, que se trouvent les tombes des plébésiens, les "Colombari". , loculi en forme de nids de pigeons, et les tombes de familles aristocratiques et de grandes personnalités, comme la tombe de Cecilia Metella, celle des Curiazi et du philosophe Sénéque.

Nous tombons sur l'église Domine Quo Vadis du XVIe siècle, érigée à l'endroit où, selon la légende, saint Pierre, après s'être échappé de la prison de Mamertine, a croisé Jésus sur le chemin de Rome. (Le Seigneur répondit : "Je viens à Rome pour être crucifié à nouveau". Frappé par ces paroles, saint Pierre décida de retourner à Rome et de subir le martyre.

Les grandes arches de l'aqueduc claudien encadrent la campagne romaine, aujourd'hui parc des aqueducs. Le grand aqueduc est l'une des images les plus photographiées au monde et un exemple impressionnant et important de la technique et de l'habileté romaines. Nous nous arrêtons parmi les vestiges du cirque de Maxence qui, lors des représentations, accueillait jusqu'à 10 000 spectateurs.

C'est à partir d'une carrière de tuf sur la voie Appienne que le terme de catacombe a été inventé : une cavité devenue un cimetière souterrain. Les catacombes de San Callisto sont les plus grandes et les plus monumentales de Rome. Ils occupent une superficie d'environ 15 hectares et s'étendent sur plus de 20 km de tunnels, dépassant une profondeur de 20 mètres. Il ne faut pas manquer le Petit Vatican, où reposent les restes de 9 papes, et la crypte de Sainte-Cécile, la patronne de la musique.

Itinéraires à Rome - La Dolce Vita ( sur les traces de Fellini )

Nous commençons notre voyage par la Via Veneto, l'une des rues les plus célèbres et les plus élégantes du monde, comme les Champs-Élysées à Paris ou la Cinquième Avenue à New York.
C'est ici, dans les années 1960, que Fellini, le grand réalisateur, a immortalisé la scène sociale internationale avec le film "La Dolce Vita". encore aujourd'hui, parmi les cafés et hôtels exclusifs fréquentés par les stars de cinéma et les paparazzis indiscrets.

En chemin, nous visiterons l'ancien ossuaire des Frères Capucins dans l'église de Santa Maria della Concezione et nous nous arrêterons pour faire du shopping parmi les nombreuses vitrines des Fashion Shops. Au terme de la longue descente, la Piazza Barberini s'ouvre.

Au centre de la grande place se trouve l'une des plus belles fontaines de Rome, la fontaine de Triton, un extraordinaire chef-d'œuvre du Bernin où Neptune est soutenu par ses dauphins.

Sur la Via delle Quattro Fontane voisine se trouve le Palazzo Barberini, l'un des plus importants exemples de baroque romain construit par Bernini et Borromini.

Le palais abrite la Galerie nationale d'art ancien, avec des œuvres importantes telles que la célèbre Fornarina de Raphaël.

En descendant de la Via del Tritone, nous nous arrêtons pour nous détendre un peu et prendre un café au Planet Hollywood. En marchant le long de quelques rues étroites caractéristiques, nous apercevons soudain, dans toute sa beauté de marbre, le chef-d'œuvre de NicolಠSalvi : la fontaine de Trevi. C'est ici que la Dolce Vita, avec l'image d'Anita Eckeberg au centre de la fontaine, entre Neptune et les deux Tritons, a eu son triomphe. Comme le veut la tradition, nous jetons une pièce dans les eaux de la fontaine pour être sûrs de "revenir à Rome".

Nous atteignons la Piazza Colonna, avec en son centre
la colonne du même nom érigée par le Sénat de Rome pour commémorer l'empereur Marc-Aurèle.

La Piazza est dominée par le siège de la présidence du Conseil des ministres.

Nous passons par le Palazzo di Montecitorio, siège du Parlement, pour atteindre
Le Panthéon, l'un des monuments romains les mieux conservés.

Itinéraires à Rome - La Domus Aurea ( de Néron et Maecenas aux thermes de Caracalla )

La Domus Aurea, la mère des donjons romains.
Une telle affirmation n'est certainement pas exagérée, car la résidence de Néron est le plus grand et le plus fascinant hypogée que Rome conserve dans les entrailles de son territoire. La Domus Aurea conserve encore intactes les peintures originales, les salles de l'alcôve, celles du triclinium et le long cryptoportique ; le tout formant un véritable labyrinthe souterrain dans la toile duquel on ne peut se déplacer presque qu'avec le plan archéologique et non sans effort. Néron décida de construire son palais, qui selon lui devait être le plus grand et le plus précieux du monde, après le fameux incendie de 64 après J.-C. qui détruisit trois régions et endommagea quatre des quatorze Augustes. Les dégâts les plus importants ont été constatés sur les collines Oppius, Fagutal et la Carinae. Néron décida de construire son palais, qui selon lui devait être le plus grand et le plus précieux du monde, à la suite du célèbre incendie de 64 après J.-C. qui avait détruit trois régions et endommagé quatre des quatorze augustes. Les dégâts les plus importants ont été constatés dans les collines.Oppius, Fagutal et la Carinae. C'est précisément dans cette zone que le nouveau palais, la Domus Aurea, a été construit. Suétone illustre pompeusement la résidence néronienne et nous devons certainement lui accorder du crédit si seulement nous examinons les structures survivantes qui ont été dépouillées de leurs éléments les plus riches avant d'être dissimulées.à l'époque de Trajan. Déjà sous l'Empire flavien, toute la zone avait été largement modifiée, notamment pour la construction de l'amphithéâtre flavien, qui a pris la place du célèbre lac artificiel de Néron. Les structures préexistantes, sur lesquelles les deux architectes Severus et Celerus ont travaillé activement, n'ont été que légèrement modifiées et ont été habitées au moins jusqu'en 104, date à laquelle un incendie les a détruites. Immédiatement après, ils ont été recouverts pour créer le sol qui aurait abrité le gigantesque volume des thermes de Trajan.

Itinéraires à Rome - L'Acropole de Rome (le Cirque Maxime, le Capitole et la Piazza Venezia)

Nous commençons cette visite de l'après-midi par le plus grand bâtiment de jeux et de spectacles de tous les temps, le Circus Maximus . Aussi grand que 6 terrains de football, il accueillait plus de 250 000 spectateurs. Nous marchons le long de la rive du Tibre jusqu'à ce que nous atteignions le premier port romain sur le Tibre, le port Tibérine d'où les marchands étrangers débarquaient leurs bateaux pour apporter leurs marchandises au Foro Boario , le principal marché aux taureaux de Rome.

Dans l'église de Santa Maria di Cosmedin , construite sur les restes d'un ancien autel dédié à Hercule, dont le temple Hercule Victor , le plus ancien exemple de temple romain en marbre, est visible à quelques pas, nous mettons la main dans la Bouche de la Vérité, l'ancien masque qui, selon la légende médiévale, mordait les menteurs. Nous sommes dans le Velabro, l'ancien marais où la louve, symbole de Rome, a sauvé les jumeaux Romulus et Remus. Un coup d'œil au grand arc de Janus et nous sommes au pied de la colline sacrée : le Capitole.

Après avoir admiré l'Insula, le "condominium" typique de la plèbe romaine, qui abritait jusqu'à 400 personnes, nous montons le célèbre escalier menant à l'église Aracoeli, construite sur les ruines du temple de Juno Moneta (l'ancienne monnaie des Romains), nous arrivons à la Piazza del Campidoglio . Décrite par le NY Times comme la plus belle place du monde, elle est une étonnante concentration de beauté artistique et architecturale. Elle doit son aspect actuel à Michel-Ange : les grandes statues de Castor et Pollux nous introduisent dans la zone centrale où se dresse la statue équestre de Marc Aurèle. De part et d'autre se trouvent les splendides musées du Palais des Conservateurs, le nouveau Musée du Capitole (parmi les plus riches et les plus anciens du monde) et le Tabularium où réside la municipalité de la ville.

Au pied du Capitole, nous nous arrêtons à l'ancienne prison Mamertine où étaient étranglés les prisonniers politiques et où étaient emprisonnés St Pierre et St Paul, les patrons de Rome. Pas moins de 60 millions de sesterces ont coûté à Jules César l'expropriation du terrain où il a fait construire les Forums impériaux. un symbole universel de l'archéologie. Nous nous promenons parmi les ruines du Forum de la Paix, de Nerva, d'Auguste et de Trajan jusqu'à la colonne Trajane, appelée colonne du Centenaire (100 pieds romains de haut), qui documente avec ses décorations enveloppantes les victoires de l'empereur sur les Daces.

u bout des Fori Imperiali, la dernière étape du parcours, la Piazza Venezia, le centre névrotique de la vie quotidienne. C'est un spectacle curieux que de voir l'agent de la circulation diriger la circulation avec sa mimique incomparable. Surplombant la place, le Vittoriano, un monument gigantesque dédié au roi Victor Emmanuel II, abrite le Soldat inconnu et le spectaculaire Belvédère. Sur la droite se trouve le Palazzo Venezia, siège historique des ambassades et résidence officielle du Duce pendant l'ère fasciste.

Itinéraires à Rome - Les grandes basiliques patriarcales (l'orgueil de la culture chrétienne)

Le pèlerin devait parcourir les 5 km qui séparaient le Vatican de l'archibasilique Saint-Jean, appelée la cathédrale de Rome et l'église mère de la chrétienté. C'est l'empereur Constantin, qui venait de se convertir au christianisme, qui céda la propriété des palais du Latran à l'évêque de Rome afin d'y placer la cathédrale en 313, année du célèbre édit de Milan où l'empereur promulgua la liberté de culte pour tous les citoyens. C'est ainsi que fut érigée la basilique qui, au sein du complexe architectural du Latran, fut la résidence officielle des papes pendant environ mille ans. L'immense Piazza di San Giovanni, l'une des plus grandes et des plus belles places de Rome, est aujourd'hui le théâtre de concerts et d'événements politiques et culturels. Au centre, le plus ancien obélisque égyptien de Rome guide le chrétien dans son pèlerinage religieux d'une basilique à l'autre.

Une grande partie de l'histoire de l'Église a été écrite dans cette basilique : plusieurs croisades ont été proclamées, la première année sainte et les pactes du Latran ont été signés. Sous le bâtiment, les vestiges de la caserne de la garde à cheval de l'empereur Constantin sont encore visibles. Au cours des siècles, la cathédrale a subi de grandes transformations et des destructions, jusqu'à ce qu'elle soit reconstruite en 1650 par Borromini. Les travaux s'achèvent en 1740 avec l'érection, par le Florentin Alessandro Galilei, de la splendide façade où fusionnent les styles baroque et néoclassique. A ne pas manquer, le Baptistère, datant de l'époque de Constantin, avec sa forme octogonale typique qui est devenue un modèle pour tous les baptistères du monde chrétien, et le Cloître datant de 1220 avec 125 petits arcs et des colonnes torsadées typiques.

Sur le côté est de la place se trouve l'escalier sacré. Selon la tradition médiévale, les 28 marches de l'escalier sont précisément celles du prétoire de Pilate à Jérusalem, que Jésus aurait monté et descendu lors de son procès et sur lequel il aurait laissé des traces de son sang. Aucun pied ne peut fouler cette relique et les fidèles ne peuvent monter l'escalier sacré qu'à genoux.

L'escalier sacré mène à la chapelle de San Lorenzo ou Sancta Sanctorum, appelée ainsi car elle abrite certaines des reliques les plus sacrées du christianisme. Nous nous arrêtons pour admirer l'image Acherotipa du Christ, d'origine non humaine, qui, au Moyen Âge, était portée en procession pour éloigner la peste.

Nous nous rendons sur la colline de l'Esquilin pour admirer l'imposante basilique patriarcale de Santa Maria Maggiore : la basilique où les différents styles architecturaux se mélangent le plus harmonieusement. Elle a été fondée en 352 par le pape Liberius, à l'endroit même où la Vierge Marie lui avait indiqué en rêve qu'il trouverait de la neige. Le plafond à caissons, le ravissant clocher roman, les célèbres mosaïques du couronnement de la Vierge, les chapelles Sixtine et Pauline sont des œuvres d'art à ne pas manquer, de même que la relique religieuse constituée de fragments de sycomore qui, selon la légende, appartenait à la crèche qui avait été le berceau de Jésus.